En la mayoría de los casos los síntomas son leves y al cabo de unas semanas las personas que la padecen se recuperan sin necesidad de tratamiento alguno.

Los síntomas suelen presentarse entre los días 5 y 21 desde la exposición al virus. La fiebre alta, dolor muscular y articular y ganglios linfáticos inflamados son de los primeros síntomas que aparecen. A partir del quinto día y después de la aparición de la fiebre, se desarrolla una erupción, que a menudo comienza en la cara y se extiende a otras partes del cuerpo como por ejemplo las palmas de las manos y las plantas de los pies y los genitales. La evolución de las lesiones cutáneas va variando de aspecto hasta que acaban desapareciendo.

Los síntomas suelen durar entre dos y cuatro semanas.

Se puede transmitir de animal a persona y persona a persona. La transmisión de animal a humano puede producirse por mordedura, rasguño o consumo de carne de un animal infectado con una cocción inadecuada.

La transmisión de persona a persona puede producirse por:

• Contacto directo y estrecho con las lesiones cutáneas o costras.
• Contacto con ropa o sábanas (como ropa de cama o toallas) que haya utilizado una persona infectada.
• Saliva y secreciones de las vías respiratorias de alguien que tiene una erupción de la viruela del mono.
• También se ha documentado la transmisión de madre a hijo.

En los casos de los brotes actuales la transmisión más probable parece haber sido el contacto íntimo con parejas sexuales.

El médico debe valorar los síntomas y la presencia de factores de riesgo como puede ser haber sido contacto estrecho con un caso confirmado o probable de viruela del mono o haber viajado a zonas donde la enfermedad es endémica en los 21 días previos a el inicio de síntomas.

El diagnóstico definitivo se realiza a partir de muestras de las lesiones de la piel (líquido o costras) con una prueba de detección de ADN del virus mediante una PCR.

Se pueden utilizar tratamientos de soporte en función de los síntomas que aparecen.

La campaña de vacunación contra la viruela del mono (Monkeypox) comenzó el 21 de julio. La vacuna se administra a personas que tienen un alto riesgo de contraer la enfermedad, es decir, aquellas que mantienen prácticas sexuales de alto riesgo incluidas en programas de PrEP o con infección por VIH, así como los estrechos contactos de casos confirmados con mayor riesgo de complicaciones en caso de tener la enfermedad (niños, personas embarazadas y personas inmunodeprimidas).

La vacuna contra la viruela del mono se administrará en tres centros con cita previa. Se trata de BCN Checkpoint, el Hospital Clínic de Barcelona y la Unidad de ITS Drassanes-Vall Hebron. Serán los centros los que contactarán directamente con las personas a las que se recomiende la vacuna para reservar cita.

• Se puede encontrar más información en la web de la Generalitat de Catalunya

El riesgo de infección para la población general se considera bajo. Sin embargo hay que considerar las siguientes medidas de prevención:

• Evitar el contacto estrecho con personas que presenten síntomas compatibles con la infección.
• No tener relaciones sexuales con personas que tengan o puedan tener la enfermedad.
• Evitar el contacto con objetos, ropa de cama o toallas que hayan estado en contacto con una persona infectada.
• Vacunarse en caso de cumplir los criterios establecidos y recibir la indicación por parte de los servicios sanitarios.
• Reducir el número de parejas sexuales.

Cualquier persona que tenga síntomas compatibles o que haya estado en contacto con una persona diagnosticada por la viruela del mono, debe aislarse en su domicilio y ponerse en contacto urgentemente con su médico. Se recomienda preferiblemente que sea vía telefónica o llamando al 061. En caso de que la persona presente síntomas graves, puede dirigirse a un centro hospitalario siempre que utilice medidas de prevención como el uso de mascarilla.

Más información en el web Malalties transmissibles A-Z del Servicio de Epidemiología de la ASPB:

• Verola del Mico/Monkeypox

En mayo de 2022 se identificaron múltiples casos de viruela del mono en varios países no endémicos como Inglaterra, Portugal, España o Estados Unidos, entre otros.

No es la primera vez que se diagnostican casos de esa enfermedad fuera de África, ni tampoco el primer brote. Por ahora se está estudiando y realizando el seguimiento de los casos.

• Web Malalties transmissibles A-Z del Servicio de Epidemiología de la ASPB
• Canal Salut de la Generalitat de Catalunya
• Ministerio de Sanidad
• European Centre for Disease Prevention and Control
• European Medicines Agency
• UK Health Security Agency (UKHSA)
• Centres for Disease Control and Prevention
• World Health Organization

En el Canal Salut de la Generalitat de Catalunya se puede encontrar más información para profesionales:

• Recursos per a professionals

En el Ministerio de Sanidad se puede encontrar más información para profesionales:

• Alerta de viruela de los monos en España y otros países de Europa