Este año la Agència de Salut Pública de Barcelona (ASPB) celebra su 20 aniversario. Empezó a funcionar operativamente en 2003 con el objetivo de mejorar la salud colectiva y la calidad de vida con equidad. En este sentido, su razón de ser es velar por la salud de las personas mediante el conocimiento del estado de salud de la población de Barcelona y de los factores que la determinan, el desarrollo y evaluación de programas y políticas públicas, y ejercicio de las tareas que se deriven de la autoridad sanitaria en la ciudad. Actualmente, tiene una plantilla formada por 330 profesionales de disciplinas diversas (epidemiología, estadística, sociología, ciencias políticas, psicología, medicina, enfermería, veterinaria, salud ambiental, tecnología, etc.).
En concreto, la gestión de servicios en la comunidad, incluye los programas de salud comunitaria dirigidos a distritos, las escuelas y colectivos vulnerables, así como el despliegue del Plan de acción sobre las drogas y adicciones en la ciudad, entre otros. Por otra parte, el monitoreo del estado de salud y sus determinantes tiene el objetivo principal de apoyar la planificación y evaluación de programas y servicios sanitarios, incluyendo la vigilancia y el control de enfermedades transmisibles y brotes, y de la salud laboral. Entre sus funciones, también están la vigilancia y el control de la calidad ambiental, las plagas urbanas y los riesgos para la salud que se derivan de los alimentos y establecimientos alimentarios. El laboratorio da apoyo analítico a los programas de vigilancia y control y ofrece sus servicios a otras administraciones y entidades del sector privado. Por último, cabe destacar que la ASPB es una de las instituciones de salud pública pioneras en el desarrollo de la investigación y de la docencia en este ámbito.