La legionelosis es una enfermedad de origen ambiental que se transmite por inhalación de aerosoles que contienen legionela. Esta bacteria, que vive en las aguas superficiales naturales (ríos y lagos), a través de la red de distribución urbana puede incorporarse a sistemas que funcionan con agua y encontrar condiciones favorables para propagarse. Para que una instalación sea una fuente de infección es necesario que propicie la multiplicación de la bacteria y genere aerosoles en el ambiente.

La legionelosis es una enfermedad de declaración obligatoria que puede originar brotes en la población. Por esta razón y con el objetivo de proteger la salud de la ciudadanía de Barcelona, el Servicio de Calidad e Intervención Ambiental (SEQUIA) de la Agència de Salut Pública de Barcelona (ASPB) vigila y controla sanitariamente las instalaciones de agua de la ciudad que pueden dispersar la legionela.