La legionel·losi és una malaltia d’origen ambiental que es transmet per inhalació d’aerosols que contenen el bacteri legionel·la. Aquest bacteri, que viu a les aigües superficials naturals (rius i llacs), pot introduir-se, a través de la xarxa de distribució urbana, en els sistemes artificials que funcionen amb aigua i trobar condicions favorables per multiplicar-se i propagar-se. Perquè una instal·lació sigui una font d’infecció cal que propiciï la multiplicació del bacteri i generi aerosols a l’ambient.

La legionel·losi és una malaltia de declaració obligatòria que pot originar brots en la població. Per aquesta raó i amb l’objectiu de protegir la salut de la ciutadania de Barcelona, el Servei de Qualitat i Intervenció Ambiental (SEQUIA) de l’Agència de Salut Pública de Barcelona (ASPB) vigila i controla sanitàriament les instal·lacions d’aigua de la ciutat que poden dispersar la legionel·la.